紫苏是一种唇形科草本植物，具有特殊的清香。一般叶面为紫色或绿色，味道有些苦涩。紫苏叶能驱散寒气，能很好的发汗，一般用于风寒、发热这样的症状，常和生姜一起熬煮。它的嫩叶也可以用来做菜做汤，味道也十分鲜美。由于紫苏的用途广阔，营养物质较高，深受人们的喜爱，经济价值很高。
紫苏叶味辛，性温；归肺、脾经；芳香升散；具有散寒解表，宣肺止咳，理气和中，安胎，解毒；主治外感风寒，恶寒发热，头痛无汗，咳嗽气喘，脘腹胀闷，呕恶腹泻，咽中梗阻，妊娠恶阻，胎动不安，食鱼蟹中毒，痈疮蛇毒辣。
挑选时以色紫、叶大不碎、没有枝梗、香气浓郁者为佳。
放于阴凉干燥处，密封保存，以防香气散失。或晒干再用保鲜袋装好。或洗净晾干报纸包裹放冰箱。或洗干净后在太阳下晒干，然后放些盐拌匀，保存在通风的地方。
气虚、阴虚及温病患者慎服。
特禀质、气虚质、阴虚质、湿热质体质应忌食或少食;一般人群均可食用。
