番薯这个词平常经常听说，番薯干、番薯条也是日常必备的零食点心。但是要说到番薯是什么？和红薯、甘薯、白薯、地瓜等等有什么区别，可能就很少有人能说的清楚了。所以，今天就让小编带着大家一起近距离了解一下番薯，不只会吃还要懂一些里面的小知识哟！
一、番薯是什么？
番薯是什么？番薯又名甘薯或地瓜，是当年哥伦布发现新大陆时，连玉蜀黍、马铃薯、烟叶一起带回欧洲，再从欧洲传至中国和日本。番薯食用部分为地下茎，以淀粉为主要成份，故可防饥防荒，遇到干旱天灾或米荒严重时，可充作主要食粮。番薯含钾与钠，在体内有抵抗的作用，因此，虽然番薯味带甜，但食用番薯，等于添加食盐。番薯含大量淀粉质、醣和蛋白质，更含维生素C、钾、钠和纤维质。能充饥、帮助消化、治便秘、补充体力。
二、番薯的功效与作用
1、有益于心脏
番薯富含钾、β-胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。β-胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可损伤动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
2、预防肺气肿
美国堪萨斯大学一项动物实验发现，吸烟的大鼠体内维生素A水平较低，容易发生肺气肿;而进食富含维生素A食物的吸烟大鼠则肺气肿发病率明显降低。为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。研究人员建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物如番薯，以预防肺气肿。
3、抗癌作用
日本国家癌症研究中心公布的20种抗癌蔬菜“排行榜”为：番薯、芦笋、花椰菜、卷心菜、西兰花、芹菜、甜椒、胡萝卜、金花菜、苋菜、荠菜、苤蓝、芥菜、西红柿、大葱、大蒜、青瓜、大白菜等，其中番薯名列榜首。而且日本医生通过对26万人的饮食调查发现，熟番薯的抑癌率高于生番薯。我国医学工作者曾对广西西部的百岁老人之乡进行调查后发现，此地的长寿老人有一个共同的特点，就是习惯每日食番薯，甚至将其作为主食。
常吃番薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。番薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘和结肠直肠癌的作用。
三、哪些人不适合吃
1、患有肠胃病的人不宜吃番薯，不仅如此，出现消化不良的症状，或者胃酸分泌过多的人，都最好不要吃番薯。因为番薯中不仅有能帮助通便的膳食纤维，也含有大量的糖分，肠道的消化吸收功能差的话，是无法消化所有的糖分的，多余的糖分会在肠道内发酵，会使腹部产生不适感。
2、糖尿病患者也最好不要吃番薯。番薯中有不少的糖分和淀粉，这两种物质都会使血糖指数升高，糖尿病人吃多了番薯不利于控制血糖，不利于身体的恢复。
番薯是什么？其实就是我们平时的红薯，地瓜，只不过不同地区的习惯叫法不同而已。冬日街头，一个喷香滚烫的烤番薯简直是美味极了。而且番薯还有许多利于身体健康的营养价值，大家快来尝试番薯的不同做法，不过也要注意自己的身体状况，肠胃不好、血糖偏高的可就要多多控制了。
