每一年的阴历正月十五是中国一年一度的元宵佳节，又称为上元节、灯节、小正月、元夕等，从古至今，南方与北方的文化差异比较大，尤其是在饮食这方面，在北方地区这个东西被称为元宵，而在南方地区这个东西则被称为汤圆，那么，问题来了，元宵和汤圆一样吗?如果答案为否，那两者之间又有什么不同呢?
一、元宵和汤圆一样吗
元宵和汤圆是不一样的，他们的不同主要体现在以下几个方面。
1.作法不同
根据传统作法来说，汤圆是包出来的，外表较为光滑黏糯；而元宵则是滚出来的(别误会，不是那个“滚”)，外表干燥软松。
2.馅料不同
汤圆的馅料花样较多，除了有传统式的五仁、豆沙、花生以外，也有鲜花、粗粮口感的，甚至于有咸口感的梅菜烧肉、香菇鲜肉等口味的；与之相反的，元宵的口感就较为统一了，它以甜口感为主导，较为普遍的有黑芝麻、豆沙、花生等口味的。
3.吃法不同
汤圆的吃法多是以煮居多，也有些人钟爱炒着吃；而元宵尽管也是以煮为主要料理方法，也有些地方是炸着吃的，况且，煮出来的汤圆和元宵都不太一样，汤圆出锅后通常是清汤；而元宵则正好相反，出锅后通常是浑汤。
二、元宵和汤圆又有哪些共同点呢
元宵和汤圆无论再怎么不同也好，也还是有共同点的，它们的外形都是圆的，一般都离不开汤水，都具有不易消化的特点，都不应该过度食用。
总体来说，元宵和汤圆对某些人来说可能是一样的东西，但两者是不同的，中华文化具有包容性且地域辽阔，南方地区和北方地区的文化特色及食物做法不一致也是很正常的，如果都一样的话这才奇怪呢，无论元宵也好汤圆也好，都不应该过度食用，过元宵节的时候，也要注意下自己的健康。
